30 years ago it bothered me to say I WAS an exchange student because it sounded so past-tense.
Há 30 anos, eu não gostava de dizer que eu ERA um estudante de intercâmbio porque parecia tão pretérito ao passado.
30 years later I don't hide my love of Brazil. When people ask me I gladly explain that I WAS an exchange student. Even after all these years, it is still a rarity. I hardly ever find anyone who was an exchange student or even who knows someone who was. I wonder if other people just don't talk about it.
30 anos depois não escondo meu amor pelo Brasil. Quando as pessoas me perguntam, explico de bom grado que eu era um estudante de intercâmbio. Mesmo depois de todos esses anos, ainda é uma raridade. Eu quase nunca encontro alguém que fosse um estudante de intercâmbio ou mesmo quem conhece alguém que fosse. Será que outras pessoas simplesmente não falam sobre isso?
30 years later I was starting to think something was wrong with me and that maybe I needed to grow-up and let the past be in the past. I finally came to realize that in my life, and in my heart, Brazil is equivalent to my college experience. I never had a traditional college life. After returning from Brazil I took some classes at local campuses and continued working at HEB and living at home. Then I got married and had a child sooner than I expected and took a long break from college. I finally earned my degree online.
30 anos depois eu estava começando a pensar que algo estava errada comigo e que talvez eu precisasse crescer e deixar o passado no passado. Eu finalmente percebi que na minha vida e no meu coração, o Brasil é equivalente à minha experiência na faculdade. Eu nunca tive uma vida universitária tradicional. Depois de voltar do Brasil eu assisti algumas aulas em universidades locais e continuou trabalhando no HEB e vivendo em casa. Então me casei e tive uma filha mais cedo do que esperava e fiz uma longa pausa na universidade. Eu finalmente ganhei meu diploma online.
So, just as other people remain fans of their college football team, or wear t-shirts from their alma mater 30 years later, I follow Brazil in the World Cup and wear Brazil t-shirts. Nobody thinks older college fans are weird, so I guess I'm okay too.
Então, assim como outras pessoas continuam fãs do time de futebol da faculdade, ou usam camisetas de sua escola 30 anos depois, eu sigo o Brasil na Copa do Mundo e uso camisetas do Brasil. Ninguém acha que fãs mais velhos de faculdade são esquisitos, então eu acho que estou bem também.
14 July 2018
06 July 2018
6 Julho 1988
Everything had been fine until today when the "saudade" really kicked in and I started crying from the strong sense of missing Brazil. I started accidentally speaking Portuguese when I was intending to speak English. I was still dreaming in Portuguese.
Tudo estava bem até hoje, quando a "saudade" realmente começou e eu comecei a chorar com a forte sensação de sentir falta do Brasil. Eu comecei acidentalmente falando Português quando eu estava pretendendo falar Inglês. Eu ainda estava sonhando em português.
I had good reunions with everyone in San Antonio. It was an adjustment to realize that my best friends didn't know my best Brazilian friends and had no point of reference if I wanted to talk about them.
Eu tive boas reuniões com todos em San Antonio. Foi um ajuste perceber que meus melhores amigos não conheciam meus melhores amigos brasileiros e não tinham nenhum ponto de referência se eu quisesse falar sobre eles.
Tudo estava bem até hoje, quando a "saudade" realmente começou e eu comecei a chorar com a forte sensação de sentir falta do Brasil. Eu comecei acidentalmente falando Português quando eu estava pretendendo falar Inglês. Eu ainda estava sonhando em português.
I had good reunions with everyone in San Antonio. It was an adjustment to realize that my best friends didn't know my best Brazilian friends and had no point of reference if I wanted to talk about them.
Eu tive boas reuniões com todos em San Antonio. Foi um ajuste perceber que meus melhores amigos não conheciam meus melhores amigos brasileiros e não tinham nenhum ponto de referência se eu quisesse falar sobre eles.
30 June 2018
30 Junho 1988
My trip home was so fraught with airline errors that it was a great distraction that helped me not focus on leaving and getting sad about it. Overbooked flights, reassigned to flights that already left, asked for documentation that I didn't have and after much discussion determined I didn't need, bumped up to first class seating for my troubles, whew! Seems like a lot to have navigated independently at 18 years old.
Minha viagem para casa foi tão cheia de erros de companhia aérea que foi uma grande distração que me ajudou a não me concentrar em sair e ficar triste com isso. Vôos lotados, reatribuídos a voos que já haviam saído, pediram para mostrar a documentação que eu não tinha e depois de muita discussão determinou que eu não precisava, esbarrou em assentos de primeira classe para meus problemas, ufa! Parece muito ter navegado independentemente aos 18 anos de idade.
Minha viagem para casa foi tão cheia de erros de companhia aérea que foi uma grande distração que me ajudou a não me concentrar em sair e ficar triste com isso. Vôos lotados, reatribuídos a voos que já haviam saído, pediram para mostrar a documentação que eu não tinha e depois de muita discussão determinou que eu não precisava, esbarrou em assentos de primeira classe para meus problemas, ufa! Parece muito ter navegado independentemente aos 18 anos de idade.
28 June 2018
28 Junho 1988
The Rotarian family that I was supposed to live with but for various reasons did not hosted a going away dinner for me. Initially Mrs. Martins wanted to just have all my host parents and me. Through my Mae I explained that wasn't how I wanted to spend my very last night in town. She agreed that my three sisters and their boyfriends could come and I could also invite an escort.
A família rotariana com quem eu deveria ter vivido, mas não por várias razões, organizou um jantar de despedida para mim. Inicialmente a Sra. Martins queria apenas ter todos os meus pais anfitriões e eu. Através da minha Mae eu expliquei que não era como eu queria passar a minha última noite na cidade. Ela concordou que minhas três irmãs e seus namorados poderiam vir e eu também poderia convidar uma acompanhante.
A família rotariana com quem eu deveria ter vivido, mas não por várias razões, organizou um jantar de despedida para mim. Inicialmente a Sra. Martins queria apenas ter todos os meus pais anfitriões e eu. Através da minha Mae eu expliquei que não era como eu queria passar a minha última noite na cidade. Ela concordou que minhas três irmãs e seus namorados poderiam vir e eu também poderia convidar uma acompanhante.
Naturally I invited Chico as my companion. The guy who protected me all year, had my back and always put a smile on my face - who else would I want by my side on one of the saddest nights of my life. I know it wasn't easy for him and I am still appreciative that he got way out of his comfort zone with people he didn't know in a setting that was unusual (for a twenty-something college student).
Naturalmente, convidei o Chico como meu companheiro. O cara que me protegeu o ano todo, guardou minhas costas e sempre colocou um sorriso no meu rosto - quem mais eu iria querer ao meu lado em uma das noites mais tristes da minha vida. Eu sei que não foi fácil para ele e ainda estou agradecida por ele ter saído da sua zona de conforto com pessoas que ele não conhecia em um cenário que era incomum (para um estudante universitário de vinte e poucos anos).
Naturalmente, convidei o Chico como meu companheiro. O cara que me protegeu o ano todo, guardou minhas costas e sempre colocou um sorriso no meu rosto - quem mais eu iria querer ao meu lado em uma das noites mais tristes da minha vida. Eu sei que não foi fácil para ele e ainda estou agradecida por ele ter saído da sua zona de conforto com pessoas que ele não conhecia em um cenário que era incomum (para um estudante universitário de vinte e poucos anos).
My Mae and all of my sisters gave me a letter they had each written. Mae told me my brother had tried to write and tore it up five times before giving up. Knowing that made me love him even more. I have fond memories of him as a goofy, fast-talking, sometimes stinky little brother. Even when I didn't know what he was talking about I couldn't help but smile when he was around. I've never had a biological brother but Ze remains the brother of my heart.
Minha mãe e todas as minhas irmãs me deram uma carta que escreveram. Mae me disse que meu irmão tentou escrever e rasgou cinco vezes antes de desistir. Saber disso me fez amá-lo ainda mais. Tenho boas lembranças dele como um irmãozinho engraçado, de fala rápida, nem sempre o melhor cheirando. Mesmo quando eu não sabia do que ele estava falando, não pude deixar de sorrir quando ele estava por perto. Eu nunca tive um irmão biológico, mas Ze continua sendo o irmão do meu coração.
Minha mãe e todas as minhas irmãs me deram uma carta que escreveram. Mae me disse que meu irmão tentou escrever e rasgou cinco vezes antes de desistir. Saber disso me fez amá-lo ainda mais. Tenho boas lembranças dele como um irmãozinho engraçado, de fala rápida, nem sempre o melhor cheirando. Mesmo quando eu não sabia do que ele estava falando, não pude deixar de sorrir quando ele estava por perto. Eu nunca tive um irmão biológico, mas Ze continua sendo o irmão do meu coração.
27 June 2018
27 Junho 1988
I shed a lot of tears at my going away party with my friends at Chico's house. Reading about it now still makes me sad. But hindsight shows me that the tears were both justified and unnecessary. Justified because indeed they were true friends. Unnecessary because since they were true friends, they still are friends (thank God for Facebook!).
Eu derramei muitas lágrimas na minha festa de despedida com meus amigos na casa de Chico. Ler sobre isso agora ainda me deixa triste. Mas retrospectiva me mostra que as lágrimas eram justificadas e desnecessárias. Justificado porque de fato eles eram amigos verdadeiros. Desnecessário porque como eles eram verdadeiros amigos, eles ainda são amigos (graças a Deus pelo Facebook!).
Eu derramei muitas lágrimas na minha festa de despedida com meus amigos na casa de Chico. Ler sobre isso agora ainda me deixa triste. Mas retrospectiva me mostra que as lágrimas eram justificadas e desnecessárias. Justificado porque de fato eles eram amigos verdadeiros. Desnecessário porque como eles eram verdadeiros amigos, eles ainda são amigos (graças a Deus pelo Facebook!).
The goodbyes weren't just hard for me. I remember Suzi refused to say goodbye because she didn't like goodbyes. I'd forgotten that Chico just quietly left the party and went to bed, without saying goodbye. Rick and Marquinho noticed and went in and drug his butt out of bed and made him say goodbye.
As despedidas não foram apenas difíceis para mim. Lembro-me de Suzi se recusou a dizer adeus porque ela não gostou de despedidas. Eu tinha esquecido que Chico apenas deixou a festa em silêncio e foi para a cama sem se despedir. Rick e Marquinho notaram e entraram e o drogaram para fora da cama e o fizeram se despedir.
As despedidas não foram apenas difíceis para mim. Lembro-me de Suzi se recusou a dizer adeus porque ela não gostou de despedidas. Eu tinha esquecido que Chico apenas deixou a festa em silêncio e foi para a cama sem se despedir. Rick e Marquinho notaram e entraram e o drogaram para fora da cama e o fizeram se despedir.
24 June 2018
24 Junho 1988
I'd been saying a lot of goodbyes. Gil had a birthday party that was a smaller group than normal. It was a little rough at times because I'd hear my friends planning something for next week or next month and for the first time since I'd known them I couldn't go - I wouldn't be there anymore. I think my friends felt it too - to some extent, they were a bit more tender with me than normal.
Eu estava dizendo um monte de despedidas. Gil teve uma festa de aniversário que era um grupo menor que o normal. Foi um pouco difícil, às vezes, porque eu ouvia meus amigos planejando algo para a próxima semana ou no próximo mês e, pela primeira vez desde que eu os conheci, não pude ir - eu não estaria mais lá. Eu acho que meus amigos também sentiram - até certo ponto, eles eram um pouco mais gentis comigo do que o normal.
When I'd been at the Rotary conference one of the other American students had been saying how after we leave all their lives just continue like before. It suddenly made sense.
That night in my bed I did more crying than sleeping.
Quando eu estava na conferência do Rotary, um dos outros estudantes americanos estava dizendo como, depois que saímos, todas as suas vidas continuaram como antes. De repente, fazia sentido. Naquela noite na minha cama chorei mais do que dormi.
Everything now was centered around me leaving, which meant leaving my friends and the people I'd come to love. Tudo agora estava centrado em minha partida, o que significava deixar meus amigos e as pessoas que eu amava.
Eu estava dizendo um monte de despedidas. Gil teve uma festa de aniversário que era um grupo menor que o normal. Foi um pouco difícil, às vezes, porque eu ouvia meus amigos planejando algo para a próxima semana ou no próximo mês e, pela primeira vez desde que eu os conheci, não pude ir - eu não estaria mais lá. Eu acho que meus amigos também sentiram - até certo ponto, eles eram um pouco mais gentis comigo do que o normal.
When I'd been at the Rotary conference one of the other American students had been saying how after we leave all their lives just continue like before. It suddenly made sense.
That night in my bed I did more crying than sleeping.
Quando eu estava na conferência do Rotary, um dos outros estudantes americanos estava dizendo como, depois que saímos, todas as suas vidas continuaram como antes. De repente, fazia sentido. Naquela noite na minha cama chorei mais do que dormi.
Everything now was centered around me leaving, which meant leaving my friends and the people I'd come to love. Tudo agora estava centrado em minha partida, o que significava deixar meus amigos e as pessoas que eu amava.
16 June 2018
16 Junho 1988
I liked traveling in Brazil because, away from my home state, people didn't notice that my accent wasn't perfect and tried to guess where I was from. I was often mistaken for being from Spain or Portugal or some other Brazilian state or even Italy. Sometimes it was hard to convince people I was American. (There are a lot of light colored Brazilians due to the German influx after the war.) 30 years later I still feel proud of this.
Eu gostava de viajar no Brasil porque, longe do meu estado residencial de São Paulo, as pessoas não notavam que meu sotaque não era perfeito e tentavam adivinhar de onde eu era. Muitas vezes eu fui confundido por ser da Espanha ou Portugal ou algum outro estado brasileiro ou mesmo da Itália. Às vezes era difícil convencer as pessoas de que eu era americana. (Há muitos brasileiros de cor clara devido ao influxo alemão depois da guerra.) 30 anos depois eu ainda me sinto orgulhosa disso.
Eu gostava de viajar no Brasil porque, longe do meu estado residencial de São Paulo, as pessoas não notavam que meu sotaque não era perfeito e tentavam adivinhar de onde eu era. Muitas vezes eu fui confundido por ser da Espanha ou Portugal ou algum outro estado brasileiro ou mesmo da Itália. Às vezes era difícil convencer as pessoas de que eu era americana. (Há muitos brasileiros de cor clara devido ao influxo alemão depois da guerra.) 30 anos depois eu ainda me sinto orgulhosa disso.
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